(讯报华盛顿DC讯)美国总统特朗普领导的政府周三表示,将从6月16日起禁止中国客运航空公司的航班飞往美国。
在世界最大的两个经济体之间的紧张局势不断升温之际,美国向中方施压,要求其允许美国航空公司恢复中美航线。最新消息,中美通航面临全面中断之际,中国民航局于周四(6月4日)表示,允许更多外国航空公司航班进入中国。这被认为是对美国宣布将禁止中国航班进入美国作出的积极回应。
美国交通部宣布惩罚措施
由赵小兰(Elaine Chao)担任部长的美国交通部(联邦运输部)宣布的这一决定是对中国未能遵守两国现有航班协议的惩罚。美国交通部指,拒绝美方重启航班的申请是违反两国在1980年代订立的航空协议。近几个月来,随着围绕新冠病毒大流行的紧张局势不断升级,两国关系也不断恶化。最新禁令由联邦运输部3日发出,生效日虽为6月16日,但运输部表示也可能依照特朗普总统指示提前实施。
运输部还表示,新政是为了维持“中美航班之间竞争性的平衡,以及公平平等的机会。运输部指出,美方最重要的目标不是让美中互限航班的状况持续,而是有所改善,让两国的航空公司都能充分实践各自权利。
运输部说,“如果中国民航局(CAAC)调整政策,为美国航空公司带来必要的改善,运输部也准备好再议这项禁令。”该命令适用于中国国航(601111.SS),中国东方航空公司(600115.SS),中国南方航空公司(600029.SS)和海南航空(600221.SS),以及规模较小的四川航空和厦门航空。中国的航空公司目前每周有四趟往返美国的航班。
达美航空支持华府行动
达美航空(DAL.N)和美国联合航空(UAL.O)已经要求本月恢复飞往中国的航班,尽管中国航空公司在疫情大流行期间继续飞往美国。达美航空在周三的一份声明中表示,“我们支持并感谢美国政府为保障我们的权利和确保公平所采取的行动。”美联航表示,“在监管环境允许的情况下”,它期待恢复美国和中国之间的客运服务。
美国交通部负责航空事务的最高官员Joel Szabat签署的一份正式命令称,中国“仍然无法”说明何时将修改规定,“允许美国航空公司恢复客运航班”。该部门在另一份声明中表示:“我们将允许中国航空公司运营与中国政府允许我们的航空公司执飞的相同数量的定期客运航班。”
中国驻华盛顿大使馆没有立即回复记者的置评请求。5月22日,特朗普政府指责中国政府让美国航空公司无法恢复对中国的服务,并命令四家中国航空公司向美国政府提交航班时刻表。
包机不要指望获得批准
中国航空公司目前每周飞往美国的航班不超过一班,但也增加了大量包机航班,通常是为了帮助中国留学生回国。海南航空原计划从7月开始飞纽约肯尼迪机场往返重庆的航班,其他航空公司也有飞往洛杉矶和纽约的航班。东航希望今年晚些时候恢复飞往芝加哥和旧金山的航班。
特朗普政府也在打击中国客运航空公司的包机,并将警告航空公司不要指望获得批准。美国交通部的命令称,美国政府认为,中国的航空公司利用包机绕过中国规定的每周每个航空公司只能有一个航班飞往美国的限制,“进一步增加了它们在提供中美客运服务方面对美国航空公司的优势。”
1月31日,美国政府禁止大多数过去14天内到访过中国的非美国公民入境,受冠状病毒疫情影响,但未对中国航班实施任何限制。今年2月,美国主要航空公司自愿决定暂停所有飞往中国的客运航班。
达美航空和美联航都有货运航班飞往中国。达美航空申请批准每天从底特律和西雅图飞往上海浦东机场,而美联航则申请每天从旧金山和新泽西纽瓦克机场飞往上海浦东,以及旧金山飞往北京。
中国航空管理局3月底宣布,中国航空公司在飞往任何一个国家的一条航线上只能维持每周一次的客运航班,航空公司的航班数量不能超过3月12日的航班数量。但由于美国客运航空公司已在3月12日前停飞所有航班,美国交通部表示,中国“实际上阻止了美国航空公司恢复飞往中国的定期客运航班”。
全面禁飞的可能后果
有专家表示,如果美国的航空禁令实施,将对中美两国的旅行、贸易及其他往来造成伤害。新美国安全中心(Center for a New American Security)的亚太安全项目总监丹尼尔·克里曼(Daniel Kliman)表示,从中美贸易战和美国试图限制科技销售往来等事情看,“我们已经看到美国与中国的‘脱钩’。”“这是一个一直在积累且正在加速的势头。”他表示,中美之间的关系分解已经在发生。最近数周,中国已经逐渐放宽部分国家的航空限制,但是并不包括美国。
中国航空公司目前仍保有少量中美航班。这些航班通常一票难求、价格高企。从美国飞往中国的经济舱票价一度高达3万人民币,航班还可能起飞前夕突然取消。大批滞留美国的中国人无法返华,其中包括数以万计的中国留学生。
如果美国实施禁飞令,中美直航航班将全部停飞,这一情况将雪上加霜。克里曼表示,中美两国仍有机会在6月16日之前解决这一问题,而一旦美方的禁令正式实施,就将会较难撤回。
代表200家美国大企业在华商务的美中贸易全国委员会(US China Business Council)表示:“商业航班为美中两国之间提供了至关重要的桥梁。在全球大流行之前,每年有数以百万计旅客越过重洋进行经商、度假、学习以及最重要的是通过亲身体验了解对方。”“在有冲突、怀疑与误解之时,这类出行尤其重要。我们呼吁两国政府让彼此往来的航班再次起飞。”