(讯报综合讯)英国明确表示,英美谈判最吸引人的地方是希望与美国的平行会谈将给欧盟施加压力。
英国与美国之间的第二轮贸易谈判于本周一开始。英国北美贸易专员安东尼·菲利普森(Anthony Phillipson)表示,英美两国对于在11月3日美国大选前签署自由贸易协定有着“共同的雄心”。
英国希望尽快达成协议
菲利普森上周在华盛顿国际贸易协会(Washington International Trade Association)的一次活动上发表讲话,承认许多贸易专家对双方能否迅速完成谈判表示怀疑。但他同时表示,在上个月第一轮正式谈判开始之前,美国和英国就未来贸易协议的大纲进行了广泛的讨论。
美国与英国于今年5月5日正式展开贸易协定首轮谈判,谈判时间为期两周,并将与会人员分为近30个谈判小组,以同时针对所有协定专章议题进行磋商。
美国贸易谈判代表莱特希泽(Robert Lighthizer)与英国国际贸易部长特拉斯(Elizabeth Truss)在首轮谈判开幕时发布联合声明指出,双方均认为自由贸易协定将有助于美英经济的长期健全发展,且自贸协定对双方经济从疫情打击中复苏至关重要。美英均认为达成FTA(Free Trade Agreement自由贸易协定)为双方的优先目标。
据英国官员指出,后续回合谈判将于首轮谈判结束后每隔六周后展开,且将维持虚拟会议形式直至疫情好转。
意在施压欧盟
在美国舆论看来,英国方面急促地想与美国达成协议,其更深一层意图,在于通过在贸易上与华盛顿的“热络”施压欧盟。
英国明确表示,英美谈判最吸引人的地方是希望与美国的平行会谈将给欧盟施加压力。
英国前贸易顾问尚克·辛厄姆(Shanker Singham)表示,伦敦可以向布鲁塞尔施加压力,使其与美国和欧盟陷入“博弈论”三角关系中。他说,如果英国“脱欧”谈判失败,供应链将“迅速地”从欧盟市场转向其他国家。
不过一位欧盟官员表示,英国试图强调与美国建立贸易关系的做法并不现实:“事实是,欧盟仍然是英国最重要的贸易伙伴。”
农业问题与美国大选形成阻碍
农业议题是美英谈判的关键议题之一。美国业界一直在游说特朗普政府,让英国接受美国的氯化鸡、牛肉激素标准和其他法规。
不过,英国消费者权益组织“Which?”致信英国政府不要接受氯化鸡肉和含有激素的牛肉。
菲利普森表示,英国主张农业谈判应双向对等,希望美国可削减自英国进口的奶酪与苏格兰威士忌的关税。
更有观点认为,英国“脱欧”过渡期于12月31日截止,而美国大选将在11月举行。一旦美国政坛发生变动,之前谈成的贸易协定很可能作废。
美国总统具有宪法赋予的可以对国际条约进行谈判和再谈判的权力。
Inderjeet Parmar说,特朗普在美国、加拿大和墨西哥之间重新谈判北美自由贸易协定(NAFTA)时就曾经行使这一权力,该协定在修订后成为《美国-墨西哥-加拿大协定》(USMCA)。
大多数协议还具有终止条款,使当事方可以在6个月内终止协议。不过,美国总统的权力也受到国会的限制,因为任何协议都需要经过众议院和参议院的批准。