（讯报综合讯）中国国家航天局公布，探月工程嫦娥六号任务正按计划开展研制工作，预计于2024年前后发射，可首次实现在月球背面采样并带返地球。
人类至今10次月球采样返回地球，都于月球正面进行。今次中国月球探测器嫦娥六号的任务，就是要到月球背面采集更多不同地域和年龄的月球样本，以增进人类对月球的认知。
月球背面地貌整体相对月球正面更古老，当中南极艾特肯盆地为月球三大地体之一，极具科研价值，此处亦会是嫦娥六号的预选着陆区。
嫦娥六号任务副总设计师王琼：“嫦娥六号是著陆在月球背面的南半球区域，由于是落在了月球背面，是没办法和地面测控站进行直接的通讯，所以它需要鹊桥二号中继卫星提供一个中继通信支持。”
根据国家航天局，嫦娥六号预计于2024年前后发射，而鹊桥二号中继卫星则计划于2024年上半年发射。
为增进国际合作，嫦娥六号将搭载来自四个国家或机构的载荷项目和卫星，当中包括法国的氡气探测仪、欧洲航天局的负离子探测仪、意大利的激光角反射镜及巴基斯坦的立方卫星。
中国亦正加快推进国际月球科研站大科学工程，希进邀请更多国际伙伴加入。
中国上一个探月任务、嫦娥五号于2020年11月发射，12月返回地球，是中国第一个进行无人月面取样返回地球的月球探测器。
当局在中秋节这天，同时公布了正在月面工作的月球车玉兔二号的最新路线图。（int）
