（讯报坎培拉讯）澳大利亚联邦政府在本周公布的预算案中，对配偶签证申请人及其永久居民担保人提出了新的英语语言要求，引发舆论对该措施或涉及“种族主义”的争议。
联邦代理移民部长艾伦·塔奇（Alan Tudge）在宣布该要求的细则时表示，移民能够使用英语将对找工作、充分参与民主制度和实现社会凝聚力“至关重要”。
塔奇表示，在没有英语技能的人口中，只有13%的人在工作，而英语说得好的人则有62%。
“我们还知道，没有足够的英语语言技能，移民特别容易遭受家庭暴力和其他剥削，而且不太可能知道如何和到哪里去寻求援助，”塔奇在声明中写道。
“在过去的十年里，澳大利亚英语口语不好或根本不懂英语的人数急剧上升，目前已达到100万人，其中约有一半是工作年龄的人。”
在学习英语方面“做出合理的努力”
澳大利亚没有设立官方语言。根据澳大利亚统计局（ABS）的数据，英语是澳大利亚最常用的语言，其次是中文普通话。
今年早些时候，政府宣布取消成人移民英语计划（AMEP）的时间限制，提供无限免费的课程。澳内政部数据显示，配偶签证的配额占家庭团聚类签证总数的90%，其中，75%~80%的申请在境内递交。
现在，新预算案要求配偶签证的申请人及其持永久居民签证的担保人在学习英语方面“做出合理的努力”。
内政部表示，从2021年底开始，新的配偶签证的申请人和永久居民担保人需要有“实用性”的英语水平，或者证明他们为学习英语做出了合理的努力。
例如，人们可以通过完成政府提供的500小时的免费英语课程来证明这一点。
在获得永居签证时，申请人必须满足该要求。目前，大多数配偶签证都是为期两年的临时签证，此后才有资格获得永居签证。
“虽然能够讲多种语言对个人和澳大利亚来说都是一笔巨大的财富，但一个人如果没有基本的英语能力，将难以充分参与我们的社会和民主，”塔奇部长说，有关这些措施的进一步细节将在未来几个月内公布。
新语言要求引发“种族歧视”质疑
来自中国的王梓荀在墨尔本大学完成学业后，于去年12月成婚。她在今年2月递交了配偶签证申请。正在等待临时配偶签证的她告诉ABC，她对政府的新政策感到失望。
这位27岁的社交媒体编辑表示，配偶签证的所有标准都应该与关系的真实性有关，而增设英语语言要求是“不合理的”。
“他们说你必须满足一些英语标准，以确保你有能力申请配偶签证…… 但语言不应该是真爱的前提条件，”王梓荀说。
“这让我觉得你必须要有能力在澳洲有工作，这样才能申请这个配偶签证。这一点都不合理。”
“因为配偶签证应该是帮助所有的恋人一起在同一个国家生活。这个签证的主要目的不是为了在澳洲工作。”
政府表示提高外籍配偶的英语能力可以提高这个国家的“社会凝聚力”，王梓荀说这一点她很难认同。
“我不认为这是一个非常聪明的说法，因为当他们谈论社会凝聚力时，他们认为英语是唯一的问题，”她说。
“[但是]即使我们可以很好地讲英语，其他问题仍然存在。”
王梓荀的丈夫，Lachlan Maclain-Cross是一名墨尔本艺术行业的会计师。他告诉ABC中文，此次对配偶增设英语语言的要求令他感到“不安”。
“我不认为这种限制会增强我们与其他文化的交流，”Maclaine-Cross说，并补充说，这个要求带有“种族主义”。
“正如我所看到的，从很多脸书的帖子和对这类限制的反应来看，它鼓动了种族主义者和隔离主义者的政治反应。”
Maclaine-Cross认为，即使是有英文能力的配偶也会面临在澳大利亚无法难得到一份高薪工作的苦恼，他不明白为什么政府要把这道程序变得更加复杂。
“这是限制性的，对于这些伴侣们来说，会有直接的影响，”他说。
前移民部副部长批新政策传递出负面信息
前移民部副部长阿布·瑞兹维（Abul Rizvi）说，联邦政府周二晚上的宣布是向来自非英语背景的移民发出一个“负面信息”，让他们感觉自己不受欢迎。
“这给移民传递了一个不好的信息，就是不欢迎你。给新纳粹、白人至上主义的组织以及可能投票给波琳·汉森（Pauline Hanson）的人传递一个信息，政府也不是真地希望这些来自错的地方的移民。”
“不管是有意要传递这样的信息，还是无意间，这就是它达到的效果。”
瑞兹维在本世纪初期担任移民部的高级官员，协助制定了澳大利亚现行的打分制独立技术移民标准。
他表示，鼓励移民学习英语是非常好的政策，值得大力推广，但将语言要求纳入配偶签证的政策当中是不合理的。
配偶签证是澳大利亚所有签证中申请费最高的类别之一，90%的申请者须等待27个月才能获得签证。对此，瑞兹维表示，持伴侣签证进入澳洲的人，在就业方面“没有太差的记录”。
“每个国家都有配偶签证，这只是每个国家移民政策的正常部分，”他说，澳大利亚长期以来一直允许人们基于婚恋关系申请移民。
“即使是白澳政策时期也会对配偶进行豁免。配偶签证是任何国家移民政策的核心。”
