（讯报综合讯）在中美关系紧张之际，美国媒体10月9日披露，美国密苏里州韦伯斯特大学孔子学院中方代表在被警方与美国联邦调查局（FBI）搜查其住所后死亡。
据美国《圣路易斯邮报》10月9日报道，密苏里州韦伯斯特大学孔子学院中方代表刘强（Qiang “David” Liu）10月6日在被警方与美国联邦调查局搜查其住所后死亡。
该校发言人里克·洛克威尔（Rick Rockwell）10月9日在一份电子邮件中表示，校方于10月7日从警方处得知刘强死亡的消息。
另据《韦伯斯特大学日报》（Webster Journal）10月10日称，10月10日上午，韦伯斯特大学领导层还就刘强死亡发表了一份声明。声明提到，学校将进行调查，以确定是否有任何证据证明与此事件有关的学校社区成员受到伤害。学校对刘强先生死亡的消息以及有关刘强先生的新闻报道感到难过。但是，随着事情的发展，将继续致力于支持大学社区成员。
据了解，自2019年1月以来，刘强一直担任北京语言大学在该孔子学院的代表。根据韦伯斯特大学孔子学院官网介绍，该孔子学院由韦伯斯特大学与北京语言大学合作创建。
在这之前，美国国务院8月13日将孔子学院列为外国使团，强调其在美国“传播北京的全球政令宣导与影响力”。美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）9月1日表示，美国大学校园内的孔子学院有望在2020年底前全数关闭。
蓬佩奥指控中国政府透过孔子学院在美国大学招募“间谍与合作伙伴”，并重申目前校园内仍有孔子学院的美国大学也已认清这一点，所以希望这些大学能在2020年底前关闭所有孔子学院。
北京方面反驳蓬佩奥“引用毫无事实依据”的报告和报道，“无中生有、罗织罪名打压孔子学院”。美方做法是对“中美合作项目正常运作发妖魔化、污名化”，对此中国表示“强烈不满和坚决反对”。强调孔子学院是帮助各国人民学习中文、了解中国、加强中国与各国教育、文化交流与合作的桥梁和纽带。
目前，在美国约有孔子学院75所，其中65所与美国大学合办，另有约500个孔子教室，设于美国幼儿园至高中的课堂。
