(讯报看培拉讯)一项具有里程碑意义的调查发现,有“可靠信息”显示澳大利亚军人在阿富汗冲突期间杀害了无辜平民。
澳大利亚国防军总司令、国防部长安格斯·坎贝尔少将(Angus Campbell)19日在坎培拉说:“我代表澳大利亚武装部队,对任何的错误行为向阿富汗人民真诚地、毫无保留地道歉”。他呼吁以战争罪起诉涉嫌士兵。
在过去的四年中,澳大利亚国防军督察长(IGADF)一直在调查有关军队违反武装冲突法,或换而言之,犯有战争罪的传言和指控。
该调查现在已经发布了最终报告,该报告由新南威尔士州法官鲍勃·布雷顿(Paul Brereton)完成,他也是陆军预备役少将。
关于他发现了什么以及接下来会发生什么事情,这里有五个快速解答。
犯了什么罪行?
布雷顿法官说,他收到足够的信息说,有19名澳大利亚军人非法杀死39人,并“残酷地对待”另外两人。
该报告说,总共有25名现役或退役国防军人员参与其中,包括这些事件的“辅助人员”。
这25人中,有一些人只涉及单一事件,有“几个人”涉及多个事件。
犯下这些指控罪行的军人是特种空勤团(SAS)和突击队的精锐人员。
这些死亡要么被掩盖起来,要么借口说士兵们以为这些人正移动到某处以向他们发起进攻。
报告说:“跑走导致了死刑,对妇女和儿童也如此,死者的行为被记录为‘战术上移动’到开火位置。”
报告援引一位不愿透露姓名的消息人士的话说:“已经到了用结果来证明手段合理的地步。”
该报告还详细介绍了一种初级军官被强迫参加的类似入会仪式的活动。
安格斯·坎贝尔少将说:“这种可耻的记录包括若干据称的实例,其中新的巡逻队员被逼枪击一名囚犯来获得该名士兵的首杀,以一种被称为溅血的令人震惊的行径。”
布雷顿法官描述了“击落物”(外国武器或装备)如何被与尸体放置在一起,以杜撰出一个幌子来“转移审查的视线”。
谁是知情人?
除据称犯有战争罪行的中队和突击队的军人外,布雷顿法官还说, “犯罪行为的构想、实施、持续和隐瞒”发生在巡逻指挥官级别上。
他说:“责任压倒性地在[指挥官]级别上。”
“许多人都谈到熟知这些错误的事情,使人很难相信缺乏监督可以简单地归结为漠不关心。”
他还继续说,更多的高级指挥官“对他们指挥和控制下发生的事负有道德责任需承担后果”。
他说,虽然他们可能不知道发生了什么事,但一些特种空勤团的国内指挥官也对此负有责任,因为他们纵容有毒文化继续滋长这种行为。
他说:“最值得注意的是那些拥护或培育‘战士文化’的人。”
但是布雷顿大法官明确表示,调查发现,没有证据表明包括最高层国防官员在内的高层人士知道发生了什么或对此视而不见。
有人会坐牢吗?
有可能,但即便他们要坐牢,也还要很长时间才会发生。
这项调查的目的是调查关于特种部队军人行为的持续传言和指控,而不是收集可用于刑事审判的证据。
最初的目的是,在采取任何进一步行动之前,先查看这些罪行的证据,如果有的话。
但是,在将报告提交给坎贝尔将军和联邦政府之后,决定已经做出,那就是建立一个专门的新办公室来收集证据并指控犯有战争罪的那些人。
成立后,特别调查员办公室会将所有刑事事项移交给联邦检察长(CDPP)。
然后,联邦检察长将决定是否有足够的证据赢得审判,如果认为证据充足,则要求提出指控并在法庭上进行起诉。
之后由陪审团或法官决定被告是否有罪,然后由法官决定监禁是否是最适当的惩罚形式。
我们是怎么到这一步的?
国防军督察长于2016年开始调查,但有关阿富汗发生的事情的传言和描述在此之前就已存在很久了。
当调查正在闭门听取证据时,包括澳大利亚广播公司(ABC)的《阿富汗档案》系列在内的许多报道公开了这些指控的范围。
四年来,调查组采访了423位证人,收到了20,000多份文档和25,000多份照片。
调查组走访了全国和世界多地,问询现役或退役军人他们的经历。
布雷顿法官说:“通常要到第二、第三或第四次问询,一些证人才会从说他们只是‘听闻这些传言’到承认他们是这些战争罪的目击者,甚至是参与者。”
2019年7月,调查组甚至前往喀布尔听取阿富汗民众的证词。
军方接下来会做什么?
正如坎贝尔将军所说,该报告的建议强调了国防军的三个关键问题——文化、指挥和报告。
关于改变文化,他说,已经在进行一项改革计划,以革新特种作战司令部,但承认,正如报告所强调的那样,仍然存在抵制和“腐蚀性的态度或行为”。
坎贝尔将军说,陆军正在考虑涉案的25名现役军人中有没有人要被停职。
坎贝尔将军说:“他们中的许多人仍在国防军中以不同的形式服役,我已要求陆军参谋长逐案审查他们的情况,他现在正在处理。”
国防部将每季度向国防部长和独立监督小组汇报旨在加强治理和报告系统并改善整体文化的措施的进展。
该报告建议,国防军军人应拥有与他们的指挥链“分开”的报告线,以使他们更容易站出来,并且对于特种部队人员而言,在身体和头部佩戴摄像头应是强制性的。
坎贝尔将军还表示,他和陆军参谋长将处理监督的部队据称对战争罪负有责任的指挥官,并称“不排除任何可能”。
很快,特种空勤团第二中队(2nd Squadron SAS)也将从陆军战斗令中撤出,一个被冠以新名称的新中队将被创建。
坎贝尔将军还表示,他将写信给总督,要求他撤销2007年至2013年期间颁给在阿富汗服役的所有人员的特别行动任务组功绩优异奖。