（讯报综合讯）今年全球航空公司遭遇史上生意最惨澹的一年，但年尾业务却又繁忙无比，忙著把消费者网购的耶诞礼物运到世界各地。
新冠肺炎疫情导致搭机旅客人数剧减，数千架飞机停飞，货物运能陡降，但线上购物热潮却推升航空货运需求。这意味年底前货运机位难求，对全球供应链构成压力。
伦敦希斯洛机场执行长霍兰凯伊说：“现有货机数量不足以满足空运需求。”
电子商务生意兴隆，对货运市场形成严峻考验。奥多比（Adobe）数据显示，美国消费者“黑色星期五”网购支出年增21.5%至90亿美元。但国际航空运输协会（IATA）估计，整体货运运能比一年前减少25%。需求激增但运能萎缩，导致波罗的海交易所航空运费再度窜升。
鑑于此，电商巨人亚马逊呼吁消费者提前下单选购，确保耶诞节前送达。
运能严重不足，因为最适合运货的长途广体飞机大多仍停飞，不得不借助专业货机弥补运能缺口。编纂航空货运运费指数的TAC Index公司总经理柏奈特说，这些货机在全球航空货运量占比原先约50%，今年提高到80%至90%。
诸如DHL、联邦快递等航空货运与包裹快递公司，纷纷扩充机队和增聘季节性员工，协助因应需求高峰。
航空公司也推出纯载货班机。据IATA估计，今年超过2,000架客机改装来运货。例如，阿联酋航空的四引擎A380充当货机升空运货，可装载多达50公吨的货。
阿联酋SkyCargo主管苏坦说：“我们看见商机。我们明白，现有的机队不够因应需求。”该公司也把10架波音777座椅拆掉，改装成“迷你货机”。
货运需求激增，使国际航空集团（IAG）、汉莎、法荷航的货运营收迈向空前最高，尽管无助于抵销数十亿美元的客运营收损失。
