(讯报华盛顿DC讯)周一,在港版国安法全票通过前几个小时,美国正式启动撤销香港特殊地位的步骤,停止向香港出口防卫物资,限制香港获取高科技产品,取消出口证豁免。这被视为是美国对港版香港安全法即将表决通过的初步回击。
美国政府决定采取这些步骤的时候,正是中国全国人大紧锣密鼓准备表决通过港版国安法的时候。在香港民主派看来,这一法案将威胁香港的高度自治地位,威胁香港享有的中国大陆人不曾享有的自由。
美国国务卿迈克·蓬佩奥(Mike Pompeo)美东时间6月29日表示,在中国决定引入这部有争议的法律后——该法可能于本周生效——对于向香港或是中国内地出口受管制物品,特朗普政府可以“不再区分了”。
蓬佩奥表示,“中共决定消灭香港的自由,迫使特朗普政府重新评估美国针对香港的政策。”暂时还没有听到任何来自中国方面包括中国驻美大使馆的任何反应。
作为美国对港版国安法的反击,美国总统特朗普上月决定,取消美国赋予香港的特殊地位,这一地位规定香港享有经贸优惠,这使得从1997年回归中国大陆的香港成为全球一座十分繁荣的金融中心。
暂停对香港执行的最惠待遇规定
美国商务部周一宣布,由于中国大陆的原因,暂停对香港执行的最惠待遇规定,包括提供出口许可证豁免,商务部还在进行取消差别待遇评估。
美国商务部长威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)表示,在出口许可证例外方面,他将暂停给予香港相对于中国内地优惠待遇的规定。按照之前的规定,美国公司向中国内地销售产品时,必须申请出口许可证,而向香港出口则不受此限制。
罗斯表示,随着中国对香港采取新安全措施,美国敏感技术落入解放军或国家安全部的风险增加,同时破坏香港自治,美国拒绝承担有关风险,因此决定撤销香港特殊地位。
蓬佩奥声明,从星期一起,美国终结向香港出口防卫物资,还将采取其他措施,终结向香港出口可以军民两用的高技术。蓬佩奥表示,美国这样做是被迫采取措施保卫国家安全。
蓬佩奥表示,北京强推港版国安法让美国无法再讲香港与中国区分,即日起停止出口管制防卫设备至香港,未来也将对防卫及双重用途技术出口实行限制。
“我们已经无法区别对待出口至香港和中国大陆的受限制产品。”蓬佩奥称,美方“无法冒这些产品掉入解放军手中的风险”。
在他看来,既然北京认为香港是一国一制,美国也应该如此对待。
根据香港有线电视报道,中国全国人大当地时间6月30日上午全票通过港版国安法。
美最新举措在很大程度上是象征性的
美国在周一宣布的最新举措在很大程度上是象征性的,因为根据美国国务院的数据,去年美国仅向香港发运了价值140万美元的防务产品,其中绝大多数是警察和监狱官员使用的枪支。
退休外交官、去年才卸任美国驻香港总领事之职的唐伟康(Kurt Tong)表示,此举具有“重要象征意义”,因为这是华盛顿方面的首项措施,而且很可能不会是最后一项。
“从实际意义上讲,这个政策调整只能说是一般重要,因为香港经济严重偏向于服务业而不是制造业。”
特朗普政府的一名官员表示,这一最新举措将阻止香港采购摄像头、处理器和微处理器等设备。他说鉴于中国在新疆对维吾尔族穆斯林的压制,对摄像头和其他可用于监控的设备的限制具有重要意义。
这名官员表示:“我们将继续强调中国……在新疆对自己人民所做的事情。”
新限制将产生什么影响?
去年香港“反送中”示威期间,媒体披露香港警察使用的催泪弹及防暴装备来自美国。美国总统特朗普随后签署《禁止向香港警察商业出口涵盖军用品法案》,禁止美国公司供应香港警队的装备。
美方最新的贸易限制将完全禁止对港出口防卫用品。蓬佩奥指,新举措的目标是打击政权而非中国人民。
美国对香港的出口量在2018年占美国总出口额的2.2%,涉及防卫及军民两用高科技产品在其中并不占多数。
但对于需要从美国进口相关设备与技术的跨国公司来说,这一限制意味着它们需要重新审视在香港的发展前景。分析指,受影响的跨国公司或会撤离香港,搬至新加坡等区域内的经贸中心。
美国在5月认定香港不再享有“高度自治”,宣布将移除对香港各方面的特殊待遇,但一直未公布流程和措施。
蓬佩奥和罗斯都在6月29日的声明中表示,美方正在研讨移除香港特殊待遇的其他措施,不过他们并未指明可能的具体举措。