「妳说过两天来看我，一等就是一年多…」在热闹沸腾的Paddy’s market, 突然响起A Pui的歌声。「她怎麽会要你，lubokeksih ! (你没钱呀！）」隔壁摊子的O Kao向A Pui泼冷水，大家一阵爆笑，连在买菜的我也跟着笑起来。
Paddy’s Market 是座落在悉尼唐人街的一个传统市场，由于东西比在超市便宜，因此很多主妇或观光客常来光顾。里面有几百个摊位，卖蔬果，鱼肉，干果，衣服，包包，帽子等等，包罗万象，什么都有。摊位的主人多是三十多年前从福建、广东来的大陆同胞。打工仔百分之九十是印尼棉兰、坤甸及三口洋来的学生。他们以求学之名，或学生配偶身份来澳洲，然后四处打工，多数人一天工作十六个小时，赚取的却极其廉价的人工。这些打工的孩子，没什么地方好去，只好把市场当游乐场。声音宏亮的A Pui高举着一串葡萄，“Two dollars, two dollars per kg, sweet and fresh!”一位老太太在旁边咕噜：「有什么fresh, 都发黄了！」A Pui嘻笑着脸说：「我们这葡萄很大颗粒呀！颗颗都像鹌鹑蛋，黄一点才好，甜得很呢！不然妳试吃看看…」老太太吃了几粒却不买。A Pui又唱起歌：“Madu,di tangan kananmu, racun,di tangan kirimu”，其他摊位的孩子也跟着哼唱并摇摆起来。对面摊位的O Kao说：「Pui，她只吃不会买的，不要希望她会给你蜜糖。」这时候，si A Suai（她因为身材姣好，所以人称“A Suai”）用印尼话警告大家：「小心，穿红衣的是小偷！」
中午时刻，大家开始忙碌起来了，多数顾客也是异乡人，他们的眼睛像老鹰似的，左右转动，在每个摊位寻找他们的猎物。因为人潮拥挤，免不了会有碰撞，时不时会听到「excuse me！」或「sorry，sorry！」在卖水果的摊位，一阵「啵啵啵」的声音传过来，原来是一位太太在敲打着西瓜，听音辨识西瓜的甜度，她敲了一颗西瓜，不满意，又再敲另外一颗，「啵啵啵」声此起彼落，很像土著祭拜前的鼓声。有的顾客则是完全信任卖主：「老板，给我挑好的哈蜜瓜，必须保证又香又甜哦！」老板说：「放心，放心，我们的哈蜜瓜全都是甜的，怎么可能会不甜呢？看，这一颗是最最甜的了，甜得像小妹妹一样！」老板对着顾客的小女儿说。「谢谢老板！」客户很高兴地离开了。
我认识Paddy’s Market 的孩子们，因为我是A Pui的熟客, 而 A Pui则象是那些孩子们的大佬。有一天，我问A Pui:「你愿不愿意每个月捐给慈济一点钱，一、两块钱都可以，帮忙那些苦难的人？」A Pui二话不说，立即掏出十块给我。不但如此，他还向他的朋友劝募，「来来来，做好事！」他登高一呼，叫左右前后的摊位，每个月做好事，捐款给慈济。当下我真过意不去，他们赚的是血汗钱，却拥有如此慷慨富有的心，每个人每月捐十块钱。通过A Pui, 我在Paddy’s 认识了大约十五个印尼孩子。多数孩子十六岁开始就离乡背井，过着颠沛流离的生活。天未亮，就要赶着去打工，到晚上七点多，收拾完摊，又忙不迭地再赶打第二份工，直到半夜才顶着冷嗖嗖的月光回家。澳洲并不是他们的终站，之前他们也去过日本、美国、德国等国打工。当他们的学生签证到期，又再流浪到别的国家。每当提起在Medan的孩子，O Kao总是眼眶泛红，他已有三年没见到孩子了，思念亲人是最煎心的事；还有Tu Kia，父亲中风，他每月要滙三百块给家里；太太A Moi，边读书边打工。「野鸡」学校的学费很贵，一学期要交八千多块，学生多数第一天开学来露个脸，其他日子不来上课也没事，学校不会报给政府，所以学费很贵。我认识的这些孩子都很洁身自爱，别的孩子因为生活太苦闷，打完工后就去赌，弄得连回家的机票钱都要这些朋友给他们凑。在每每低头思故乡的日子里，他们也曾经想过谈对象，可是谈何容易？有的谈了一段时间，对方查觉到他们没有居留身份，一切便戛然而止无疾而终，而这, 也是他们心中难以言说的疼。
疫情发生后，Paddy’s Market关闭过一段时间，我就和他们所有的人都失去了联系，打了电话也没人接。最近，Paddy’s Market开放了，我兴冲冲地跑去买菜，希望能见到那些熟悉的身影。可是，这里没了先前的热闹, 到处冷清清的，人人都戴着口罩，只露出一双呆滞的眼, 世界变得好冷漠。我跑去A Pui的摊位，只看到一位长头发的女孩。「A Pui呢？A Pui呢？」我急着问女孩，她一脸困惑：「谁是A Pui?」「老板呢？」女孩摇摇头。「别的孩子呢？」每一张陌生的脸，都向着我摇头。Paddy’s Market的灯光时暗时明，我的心也在浮沉，是他们！是他们在向我招手！不！不是，不是他们！在恍惚中，我依稀听到A Pui的歌声，彷彿看到孩子们围着他, 跟着节奏拍手，摇摆。我知道，这都只是幻影而已， 他们早已远去，在继续赶赴着旅程的下一站。他们的人生，犹如浮萍，一直在陌生的国度里漂泊。浮萍是有根的，当游累了，是否可以停泊在属于自己的溪湾，不再漂流？
作者：悉尼 贾文俐
