（讯报综合讯）很多中国人多人不会想到，“帝国主义”这个几乎所有中国人都耳熟能详的、极具斗争色彩的政治词汇，有朝一日会被用来描述自己的国家。
美国国务卿蓬佩奥7月15日发出了中国是“帝国主义”的言论，蓬佩奥称，中国通过扩张主义、帝国主义和专制行为将自由和民主置于危险之中。“我们希望看到这种行为得到改变。”
对于如何看待蓬佩奥称中国是“帝国主义”的问题，有中国网友戏谑称：“还没听说过连自己的核心领土都没有统一的帝国主义”，这里的“核心领土”自然指的是台湾。也有人说：“怎么突然会有自豪的感觉呢？”这不仅仅是一个人的表达和感觉。还有人评价：“我要感谢蓬佩奥先生对现今中国强大实力的肯定，但是‘帝国主义’这个你们的专属名词还是原物奉还吧。”
美国的“另眼相看”，某种意义上讲，确实能够反映出中国已经变得强大，中国网友有如此反应也在情理之中。毕竟，在很多人记忆深处，除了曾经给中国带来巨大伤害的帝国主义国家日本，美国才是那个强大到让很多人羡慕和畏惧的“帝国主义国家”。有论者指出：当蓬佩奥喊出喊出中国是帝国主义的时候，美国就再也不是当初的那个强大到难以撼动的美国了。
关于“帝国主义”，《大英百科全书》（Britannica）的定义，中心思想是利用武力扩张领土，或通过政治经济控制实现统治权的扩大。《牛津字典》对帝国主义的定义是：“不平等的人类及领土的关系，一般会以是帝国的形式出现，基于优势及主导的行为，将权力及控制延伸到其他国家的人民。”
中国所信奉的马列主义之中的列宁的定义是：资本主义的最高阶段，叫做垄断资本主义，也就是帝国主义。在《帝国主义论》中，列宁列举了帝国主义的五大特征：
第一， 生产和资本的集中高度发展，垄断组织在经济生活中起决定作用；
第二， 银行资本和工业资本融合为金融资本，并在此基础上形成金融寡头
第三， 资本输出具有特别重要的意义；
第四， 瓜分世界的资本家国际垄断同盟业已形成；
第五， 最大的资本主义列强已把世界领土分割完毕。
无论从哪个角度讲，美国更接近于“帝国主义国家”的特质，中国显然还迈不进帝国主义国家的门槛。中国现代史上的革命时期和改革开放之前，也经常将美国定义为“美帝国主义”，然而，如今却“萧瑟秋风今又是，换了人间”。
与毛泽东一道经历过战争洗礼的中共第二代领导人邓小平曾言：“如果中国有朝一日变了颜色，变成一个超级大国，也在世界上称王称霸，到处欺负人家、侵略人家、剥削人家，那么世界人民就应当给中国戴上一顶‘社会帝国主义’的帽子，就应当揭露它、反对它，并且同中国人民一道打倒它。”虽然中国的崛起已经让美国感到威胁，“也越来越接近世界的中心”，但显然中国不应该被扣上“帝国主义”的帽子。因为中国从来没有“称王称霸，到处欺负人家、侵略人家、剥削人家”，这是中国人普遍认知。
那么，中国已经强大到令美国人如此忌惮的地步了吗？如果单单从美国总统特朗普（DonaldTrump）或者蓬佩奥的言论来看，中国的威胁似乎已经让美国到了生死存亡最危险的时候了。但事实显然并非如此。抛开经济和科技上的巨大差距，军事上，中国目前仅有两艘航母，而且其中一艘国产航母刚刚下水，都还没有形成战斗力，而美国拥有10个战斗力成熟的核动力航母战斗群，中国军费仅1,500亿美元，与美国高达6,500亿美元的军费相差5,000亿美元。显然中国还难以对美国构成致命性威胁。
这背后自然有美国害怕被中国赶上甚至超越的恐惧，以及不自信和不甘心。但这不意味着美国已经衰落到无以复加的地步。
与此同时，美国媒体《纽约时报》还曝出华盛顿正在酝酿一个制裁北京的“疯狂计划”——全面禁止中共党员、军队、国企员工及其家庭成员赴美旅行，已在美国的被要求离境。同样还是蓬佩奥，他在当天公开宣称，特朗普如果当选连任的话，如何对付中共将是最大的挑战，与上述媒体透风形成了呼应。
在此之前，对于中美关系已经滑入新冷战的判断，很多人尚持怀疑态度。但中美博弈的现实，特别是美国针对中国不择手段的极限施压，以及美国新麦卡锡主义的泛起，足以证明中美关系迈入新冷战并非危言耸听。
